季節の変わり目、換毛期に注意したい猫の病気2つ
毎日のブラッシングや掃除は大変ですが、放っておくと猫の体に病気を引き起こすこともあるんです。
換毛期に注意したい2つの病気と、予防方法について解説します。
この時期の抜け毛は生理現象なので心配いりませんが、きちんとケアしてあげないと病気の原因になることもあります。
正しい抜け毛ケアで換毛期を乗り切りましょう。
そもそも換毛期ってなに？
猫の換毛期は、一般的に年2回あります。
1回目は暖かくなってくる3月から4月ごろ、2回目は涼しくなってくる10月から11月ごろです。
猫の毛は、換毛期以外にも生え変わっているのですが、気温が変化するこの季節は、全身の毛がいっせいに生え変わります。
秋になると、通気性のいい夏毛が抜けて、フワフワした冬毛が生えてきます。
自分の抜け毛で病気に！？
猫は、自分で毛づくろいをする動物です。
ざらざらした、いわゆる「猫舌」で全身をなめることで、体を清潔に保ったり、体温を調整したり、リラックス効果があるといわれています。
ところが、ざらざらした舌で毛づくろいをすると、舌に絡まった毛を飲み込んでしまうことがあります。
飲み込んでおなかの中にたまった毛は、毛玉になって吐き出されるのですが、中には、うまく毛玉を吐き出せない猫もいます。
この毛が、病気の原因になるのです。
開腹手術になることも！毛球症に注意
飲み込んで吐き出されなかった毛玉は、どんどん胃や腸の中に溜まっていきます。
こうして、溜まった毛玉が胃腸を刺激して、消化不良や食欲不振、嘔吐などの症状を引き起こすのが、「毛球症（もうきゅうしょう）」です。
毛球症の症状は、1日に何度も吐く、下痢をする、おなかを触ると痛がる、などです。
また、悪化すると腹膜炎を起こし、発熱することもあります。
毛球症がひどくなった場合には、手術をして毛のかたまりを取り出すことになります。
そうなる前に、なるべく予防してあげたいですよね。
毛球症の予防方法は、まず、こまめなブラッシングです。
特に長毛種の猫は毛が絡まりやすいので、換毛期はいつも以上に丁寧にブラッシングしましょう。
また、消化器官の働きを促進して、毛球を便と一緒に出す効果のある、毛玉ケア用のフードも効果的です。
同じように、消化器官の働きを促すといわれている「猫草」も効果がありますが、猫によって好みがわかれるので、食べさせるのに苦労するケースもあるようです。
飼い猫に合った方法を選びましょう。
抜け毛は皮膚トラブル・膿皮症の原因にも
抜け毛は、体の中だけでなく皮膚にもトラブルを引き起こすことがあります。
換毛期に起こりやすい皮膚トラブルの一つが、「膿皮症（のうひしょう）」です。
膿皮症は、皮膚にいる細菌、「ブドウ球菌」が増えすぎて皮膚に湿疹ができる病気です。
ブドウ球菌は普段は猫の体に影響はありませんが、何かのきっかけで増えすぎることがあります。
そのきっかけとして挙げられるのが、
・強すぎるブラッシングで皮膚が傷つく
・ブラッシング不足で皮膚が蒸れる
などです。
膿皮症になると、ニキビのようなぶつぶつができたり、赤み、かゆみ、かさぶたなどの症状が出ます。
虫さされや普通の肌荒れと区別するのは難しいので、「もしかして！？」と思ったら動物病院で検査を受けましょう。
膿皮症と診断されたら、抗生物質の内服、薬用シャンプーを使った入浴などで治療します。
治療は長引く場合もあり、長ければ1ヶ月～3ヶ月ほどかかります。
膿皮症を防ぐためにも、ブラッシングは大切です。
適切にブラッシングを行うことで、抜け毛が落とされ、皮膚の蒸れが予防できます。
ただし、ブラッシングのし過ぎで皮膚が傷つくと、そこからブドウ球菌が増えてしまうことがあるので、優しく行います。
ブラッシングを上手に行うコツ
換毛期の猫のブラッシングにはコツがあります。
ブラッシングには専用のコーム・ブラシを使います。
猫がブラッシングを嫌がる場合には、比較的嫌がられにくい首や頭の後ろからスタートするといいでしょう。
嫌がらないようになってきたら、徐々にお尻、手足、おなか、しっぽ、とブラッシングを進めていきます。
一度ブラッシングで痛い思いをさせてしまうと、そのままブラッシング嫌いの猫になってしまうことがあるので、猫が嫌がらないペースで進めます。
また、毛玉ができているときには、無理やり引っ張らず、毛玉を切ってしまうか、トリマーに頼んだ方が安全です。
どうしてもブラッシングを嫌がるときは、おやつをあげながらブラッシングしたり、猫の体を撫でるように使えるミトン（手袋）タイプのブラシもおすすめです。
換毛期のブラッシングの頻度は、短毛種の猫で週に2、3回、長毛種なら毎日が理想的です。
＜おすすめ動画＞
＜関連記事＞
猫に薬を飲ませるコツは？暴れない、逃げない、かまれない方法猫に薬を飲ませるのは、苦労が伴うことが多く悩む飼い主さんもいます。バスタオルで包んで落ち着かせたり、おやつに混ぜたりする方法、直接飲ませるコツをお伝えします。
＜関連記事＞
猫が吐く原因猫は健康な時でも嘔吐しやすい動物ですが、嘔吐には様々な原因があります。毛づくろいのの時に、毛も飲みこんでしますいますので、胃の中で固まって毛玉になったものは吐きだします。病気の可能性が高い嘔吐もございます。猫が「吐くのには様々な原因と対策法をまとめました。
＜関連記事＞
知っておきたい猫のワクチンの話愛猫を事前に病気から守るためには、ワクチンによる定期的な予防接種が欠かせません。しかし、どの猫にも必ず全てのワクチンを接種する必要がある訳ではありませんし、予防接種に際してのさまざまな注意点もあります。今回は、猫のワクチンについてご説明します。
